También tenemos la asistencia a este Congreso de más de 2600 delegados y sus acompañantes, así como de un gran número de expositores. Es un congreso histórico y único, ya que celebra el centenario de la Asociación Mundial de la Carretera, afectuosamente conocida como PIARC-AIPCR, en ciudad en la que la Asociación se fundó y celebró su primer Congreso en 1908.
De manera congruente, en este Congreso reflexionaremos sobre la historia de las carreteras y el transporte por carretera a lo largo de cien años con el propósito de conocer las problemáticas actuales y futuras a las que nos enfrentaremos en el proceso para alcanzar un desarrollo sostenible.
También, a través de los informes de los Comités Técnicos, los delegados conocerán el trabajo que la Asociación ha realizado durante los últimos cuatro años en lo concerniente a la identificación y adaptación de las mejores prácticas y tecnología de punta a nivel mundial.
En las Sesiones Especiales y de Orientación Estratégica, el Congreso usará la revisión histórica y los resultados del trabajo de la Asociación para ver hacia el futuro, establecer una plataforma segura desde la que podamos enfrentar los desafíos por venir, y ayudar a dirigir el trabajo de la AIPCR en los siguientes cuatro años.
Además, la exposición comercial exhibirá lo más nuevo en tecnología y productos; los delegados podrán ver, durante las visitas técnicas, cómo París y Francia están abordando los desafíos de la movilidad sostenible en los inicios del siglo XXII.
A nombre de todos los delegados, expositores y socios, expreso mi reconocimiento a Francia y a la ciudad de París por albergar este especial Congreso centenario. A usted, Sr. Ministro Dominique Bussereau, a usted, Sra. Anne Hidalgo, Alcaldesa de París, y a nuestro estimado colega, Primer Delegado Francés ante la AIPCR y miembro de su Comité Ejecutivo, Sr. Patrice Parisé, estamos sumamente agradecidos por el apoyo brindado a la AIPCR y a este Congreso.
La AIPCR tiene una gran deuda de agradecimiento con Francia y su Ministerio de Transporte, en particular, por el apoyo otorgado a la Asociación desde su fundación al darle alojamiento aquí en París y por la actual buena disposición para secundar al Secretario General y Secretario General Adjunto.
Por el destacado programa de eventos técnicos y sociales que disfrutaremos, así como por todo el trabajo tras bambalinas que se requiere para la perfecta realización de un Congreso como éste, agradecemos al Comité de Organización Francés, bajo la dirección general del Sr. Patrice Parisé.
Dicho Comité ha podido contar con la ayuda del equipo de la Secretaría General de la AIPCR, dirigido por el Secretario General, Sr. Jean-Francois Corté. Han conjuntado un extraordinario programa técnico que equilibra el pasado, el presente y el futuro de una forma en la que la información y los desafíos estarán al alcance de todos.
También deseo agradecer a las numerosas organizaciones internacionales y regionales representadas en este Congreso, en algunos casos presidiendo sesiones o presentando documentos. Algunas han señalado con agrado que pretenden que el Congreso sea un estímulo para establecer un nivel de cooperación más elevado en el futuro.
Quiero mencionar de manera especial a tres de ellas: En primer término, a la Federación Internacional de Carreteras (IRF), cuyo Presidente entregará un premio posteriormente en esta sesión; en segundo lugar, a la Asociación de Ingeniería de Carreteras de Asia y Australasia (REAAA), que también proporciona un foro para los Dirigentes de las Organizaciones de Carreteras en la Región del Pacífico Asiático; y en tercer lugar, Al Consejo de Directores de Carreteras de Iberia e Iberoamérica (DIRCAIBEA), que es la asociación de carreteras líder en la región de América Latina. Nos sentimos honrados con su presencia y esperamos poder gozar de su eficaz cooperación y colaboración con el trabajo de nuestra Asociación después del Congreso.
Finalmente, a todos los delegados: Este será un Congreso grandioso. Es su Congreso. Aprovéchenlo como una oportunidad para convivir, renovar viejas amistades y hacer otras nuevas; trabajen arduamente en la búsqueda de nuevos conocimientos e ideas que puedan surtir un efecto positivo cuando estén de regreso en casa; dense la oportunidad de ser retados; y sobre todo, disfruten su estancia. Su entusiasta participación es un ingrediente vital que inyectará vida al Congreso. Les deseo una semana maravillosa.
Y ahora, para entrar en ambiente y empezar con el trabajo serio de este Congreso, nuestros anfitriones franceses han preparado una breve presentación audiovisual animada. Su propósito es el de destacar y poner de manifiesto de una forma vívida algunas de las grandes problemáticas y opciones que las carreteras y las administraciones y profesionales del transporte por carretera enfrentan para lograr el desarrollo sostenible.
